Fanoušci Bílých Tygrů se dočkali. Po dlouhé sérii bez vítězství hokejisté Liberce zdolali v předehrávce 45. kola extraligy Karlovy Vary 3:1 a ukončili tak sérii sedmi porážek.
V tabulce se Liberečtí posunuli na 7. místo z dvanáctého, ovšem bodové rozdíly v této části pořadí jsou minimální a již po pátečním kole bude asi vše jinak.
Bílí Tygři potvrdili, že mistr z Karlových Varů je v této sezoně jejich oblíbeným protivníkem. Severočeši totiž vyhráli i čtvrtý ze čtyř dosavadních vzájemných zápasů, vesměs v normální hrací době!
Oba týmy do důležitého souboje okamžitě nasadily své čerstvé posily obranných řad. V libereckém dresu se poprvé představil z Třince získaný Výtisk, dres Západočechů zase oblékl Nosek, jenž přišel do Karlových Varů ze Zlína výměnou za útočníka Kristka.
Liberec měl tentokrát drtivý vstup do zápasu. Ve 4. min. v přesilovce při vyloučení Skladaného Víšek, ač tísněn, přiťukl kotouč volně stojícímu Podkonickému, který zavěsil pod víko Mensatorovy branky – 1:0. Po necelých dvou minutách Mensator sice vyrazil bombu Podkonického, ale jen na Nedvěda, který neměl problém – 2:0.
Na druhé straně sklidil aplaus tentokrát méně zaplněných ochozů ukázkový semafor Pince po střele Skladaného.
Hosté v druhé třetině výrazně přidali a domácí se dostávali chvílemi pod obrovský tlak. V 31. minutě byl zraněn v souboji u mantinelu karlovarský Zjuzin a odešel s pochroumaným ramenem do kabiny. V 34. minutě Karlovy Vary v přesilovce (vyloučen Derner) snížily. Loginovovu ránu od modré tečoval Skuhravý.
V poslední třetině padl ještě jeden gól, kterým tak ve 49. minutě Liberec odskočil opět na dvoubrankový rozdíl. Nedvěd se obtočil kolem hostujícího obránce, vystřelil z otočky, Mensatorovi kotouč propadl za záda, kde ho pohotově uklidil Podkonický – 3:1.
Hostům v závěru nepomohla čtyřiapadesátivteřinová hra bez brankáře, Liberec si výhru pohlídal a po delší době si oddechl.
Liberec – Karlovy Vary 3:1
Liberec: Pinc – Jareš, Výtisk, Moravec, Derner, Rýgl, Čakajík, Holub, Malkamäki – Podkonický, Nedvěd, Matějovský – Bartovič, Kašpařík, Vantuch – Špaček, Plodek, Víšek – Ondřej, Blatný, Dušek. Trenér: Kalous.
Karlovy Vary: Mensator – Němec, Loginov, Nosek, Mucha, Dobroň, Čutta, Parýzek – Kumstát, Skuhravý, Košťál – Dej, Melenovský, Hřebejk – Zjuzin, Pech, Skladaný – Zucker, Kuběna, Hluchý – od 31. navíc Zaťovič. Trenér: Hynek.