„Nevíte, kde je kabina? Aha, díky,“ procházel kolem hloučku novinářů obránce Miroslav Blaťák. Do nové karlovarské arény dorazil mezi prvními. Stejně jako trenér Růžička. „Je dobře, že rostou v Čechách nové haly,“ pochválil kouč hokejový stánek, který ještě neokusil velký zápas. První ho čeká ve čtvrtek.

Český celek vyzve Finy v úvodním duelu Českých hokejových her, které startují celý seriál Euro Hockey Tour. Další zápas pak odehraje Růžičkův tým v sobotu proti Švédům a v neděli proti ruské sborné.

První den srazu měli hráči volnější program. Regeneraci a ubytování v hotelu. „Kluci trénují dost v klubech. Proto volnější úvod,“ vysvětloval Růžička.

Někteří zvolili návštěvu posilovny. „Akorát ji nemůžu najít. Jsem tu poprvé,“ rozesmál všechny přihlížející gólman Lukáš Mensator. Právě on bude v následující sezoně v nové karlovarské hale doma.

Na chodbě se míjel s dalšími přijíždějícími. Někteří dorazili sami, jiní s klubovými parťáky. Originální byl obránce ruského Dynama Moskva Karel Rachůnek – na sraz přijel starým taxíkem. Stále se však čekalo na největší hvězdu výběru – útočníka Jiřího Hudlera. „Zdržel se,“ vysvětloval zpoždění mluvčí českého týmu Pavel Bárta.

Hudler dorazil s dalším ruským krajánkem Jakubem Klepišem o dvacet minut později. „Jakub ve Varech zabloudil,“ pomlouval svého řidiče Hudler. „Nedržel se mých rad, a takhle jsme dopadli,“ přidal. „Naopak. Jirka mě blbě navigoval,“ obrátil vinu na spolujezdce Klepiš.

Kouč Růžička měl všechny své ovečky pohromadě. Až na jednu výjimku. Maroda Lukáše Krenželoka nahradil Petr Vampola.