"My nemůžeme prohrávat a čekat na baráž. Až přijde, tak se tým nenaučí mávnutím proutku najednou vyhrávat. Takové zápasy jako dneska jsou pro nás důležité hlavně z psychické stránky. Podržel nás hlavně gólman Tomáš Závorka," řekl karlovarský útočník Denis Kindl, který k vítězství pomohl dvěma asistencemi.
Sparta už nastoupila s brankářem Pöpperlem, který si odpykal třízápasový disciplinární trest, a s jubilantem Kumstátem. Exkarlovarský útočník odehrál 900. extraligový zápas.
V úvodních minutách ale byli aktivnější překvapivě domácí. Skóre otevřel v šesté minutě po přečíslení Beránek střelou z první. Sparta sice po zbytek úvodních dvaceti minut Karlovy vary zatlačila, ale vyloženou příležitost si nevytvořila.
V podobném duchu se odehrávalo i prostřední dějství. Poté co ve 25. minutě spálil tutovku Smejkal, který z bezprostřední blízkosti nedokázal trefit zcela odkrytou branku, změnilo se skóre opět na druhé straně. Ve 31. minutě po skončení trestu Cingela vytvořili Karlovarští závar před sparťanskou brankou a Tomeček střelou zápěstím vymetl pavučinu nad levým Pöpperleho ramenem.
Pražané se sice i nadále snažili co nejrychleji dostat až před branku pozorného Závorky, ale zakončení řešili buď příliš individualisticky nebo přesnějšímu zakončení zabránili Západočeši obětavostí.
Sparta se přece jenom dočkala ve 48. minutě, kdy vyloučení Benáka potrestal střelou po ledě Pech. Energie se ale nezatáhla a nadále vyrážela do rychlých protiútoků. Vrátit dvoubrankové vedení mohl Flek, ale skulinku mezi betony sparťanského gólmana nenašel.
Hosté se o možnost vyrovnání připravili vlastní nedisciplinovaností. V 56. minutě obdržel Řepík čtyřminutový trest za krvavé zranění Beránka a následně za napadení obdržel další dvě minuty plus deset Buchtele. Západočechům se tak naskytla příležitost hrát dvě minuty přesilovku pět na tři a po minutě ji využil Benák. 

Slova trenérů

Asistent trenéra Mikuláš Antonimk své svěřence pochválil. "Musím kluky pochválit. My jsme se na Spartu pečlivě připravovali, protože je to výborný mančaft. Zápasy s nimi byly vždy na vysoké úrovni, byl tam vždy velký pohyb. Myslím si, že dnes jsme měli i více štěstí v koncovce a Sparta naopak spoustu příležitostí neproměnila. Jsem také rád, že se nám podařilo proměnit přesilovku, i když těch vyloučení ze strany Sparty bylo hodně. Kluci se snažili hrát dobře do defenzivy, ale nikoliv takové té pasivní, ale i celoplošně ve středním pásmu a obětavě ve vlastním pásmu. Sparta má spoustu šikovných hráčů, kteří se umí prosadit jeden na jednoho a je hrozně těžké proti nim hrát," řekl po utkání.
Naopak na lavičce Sparty byl smutek. "Musím říci, že toto bylo čtvrté utkání s Karlovými Vary a v každém zápase proti nám hrály výborný bruslivý hokej. Každý zápas jsme s nimi měli problémy. Dnes jsme se nemohli prosadit přes jejich urputnou obranou, ale tím vůbec nechci říci, že by domácí hráli jenom obranu, naopak hráli celoplošně, nenechali nám kousek volného ledu," prohlásil asistent trenéra Sparty Jiří Veber.