První mužstvo karlovarské Energie vstupovalo do uplynulé sezony z pozice obhájce mistrovského titulu, s novou halou, velice slušným rozpočtem a obměněnou obranou.

„Naším cílem je postup do čtvrtfinále. Pak se uvidí. Nic jiného si dát za úkol ani nemůžeme,“ řekl před sezonou generální manažer Miroslav Vaněk.
Jenomže všechno nakonec bylo úplně jinak.

Postupem času se ukázalo, že vše není takové, jak by mělo být. Stěhování z „plechárny“ v Rybářích do KV Areny, tedy změna prostředí, na tým dolehlo více, než by bylo zdrávo. Největší opory týmu se ze začátku soutěže potýkaly se zraněními a následně s poklesem formy. Zásah do mistrovské obrany byl více než znatelný. Příchozí hráči nenahradili ty, co odešli, atd.

Důvodů, proč se sezona nevydařila, by se dalo najít opravdu hodně. Energie ještě před olympiádou ve Vancouveru věděla, že do play–off nepostoupí. V tuto dobu všichni věděli, že je zle a že už se není čeho chytit. „Bohužel jsme v situaci, ve které jsme a kde být nechceme. V play–out musíme udělat všechno pro to abychom se vyhnuli případné baráži,“ nechal se v únoru slyšet Miroslav Vaněk.

Jenomže hned první utkání v play–out Energie prohrála, a vedení udělalo rázný krok. Odvolalo trenéra Pavla Hynka, který přišel do Karlových Varů v listopadu, když byl ze svého postu sesazen Josef Paleček. „Museli jsme dát mužstvu nějaký impuls. Tým povede zpět trenér Paleček a přidá se i Josef Řezníček,“ poznamenal 11. března prezident klubu Ladislav Trubač.

Ale ani tento tah nezabral. Přesněji hned nezabral. Po polovině play–out spadla Energie na poslední místo tabulky a hrozilo nebezpečí, že obhájce mistrovského titulu čeká baráž.

Možná týmu pomohl neúmyslný motivační prvek v podobě informace, že pokud se bude hrát baráž proti Chomutovu, tak se tým bude muset obejít hned bez několika hráčů základní sestavy. „Nikdo nepředpokládal, že by k takovéto situaci mohlo dojít. Já a sportovní ředitel Bronislav Píša jsme nestáhli Mensatora, Sáblíka, Skladaného a další hráče z hostování v KLH Chomutov. Byla to naše chyba,“ nasypal si Miroslav Vaněk popel na hlavu.
Tato informace hráče hodně zaskočila. „Abych se přiznal, tak já se o věci okolo hostování a střídavých startů moc nezajímám, ale byli jsme všichni hodně překvapeni,“ přiznal brankář Lukáš Mensator.

Možná to bylo štěstí, nebo náhoda, ale opravdu tato zpráva pomohla. Tým zabral a ve druhé polovině baráže prohrál pouze jedenkrát. Nakonec obsadil třináctou příčku a vyhnul se baráži. V novodobé historii klubu to je druhý nejhorší výsledek, kterého Karlovy Vary v extralize dosáhly.
Aby se tato skutečnost neopakovala, začalo vedení klubu pracovat na posílení kádru. „Chtěli bychom přivést tři útočníky, kteří by posílili druhou a třetí formaci,“ přiznal manažer Vaněk.

Ještě nezačala letní příprava a tým z lázeňské metropole hlásí první nové tváře v klubu. Na lavičku se postaví Antonín Stavjaňa, kterému budou asistovat Václav Baďouček a Pavel Kněžický. Do útoku se po roce vrací českobudějovický Petr Sailer, který by měl nastupovat vedle mladých hráčů Zuckera a Kuběny. „Kouč Stavjaňa je velice kvalitním trenérem a doufáme, že nám pomůže pozvednout mužstvo do vyšších pater tabulky. Petr Sailer je kvalitní a zkušený útočník,“ popsal nové tváře HC Energie generální manažer klubu Miroslav Vaněk.