V plaveckém bazénu Městských lázní změří své síly reprezentace sedmnácti (!) zemí. Na startovní bloky pátého ročníku mezinárodních plaveckých závodů Eurowawes 2008 se v sobotu a v neděli (31. května a 1. června) postaví celkem 170 plavců s nejrůznějším stupněm tělesného či zrakového postižení, kteří zde budou usilovat o splnění limitů pro paralympijské hry.

Tradičně nejpočetnější a výkonnostně nejsilnější výpravou je v Chomutově Rusko, velmi silný tým mají Řekové a svou premiéru na největším mezinárodním mítinku paralympijských sportovců v Česku si odbudou postižení plavci z Brazílie a Číny.

Mezi hvězdy mítinku patří světoví rekordmani Caroline Pelendritu z Kypru, Taiganidis Charalampos z Řecka, Rus Igor Plotnikov a Brazilec André Esteves. Některé týmy sem přijely přímo z Mezinárodního mistrovství Německa v Berlíně, které bylo rovněž důležitým kvalifikačním závodem na paralympiádu.

Ve společnosti celé plejády paralympijských vítězů a světových rekordmanů se představí i desítka závodníků karlovarského občanského sdružení KONTAKT bB.

„Největší šance na umístění na medailových příčkách má náš nejlepší závodník Milan Man a své zkušenosti z předchozích ročníků Eurowawes jistě zúročí i Vítek Šašek, Lukáš Kroupa, Martin Kašpar, Honza Thenot, Petra Flekačová a Vendulka Dušková. Premiéra na mezinárodní scéně pak čeká Elišku Slavíkovou, Kláru Dvorskou a Kubu Voráčka,“ počítá svoje ´ovečky´ hlavní trenérka karlovarské výpravy Štěpánka Řehořková.

Eurowawes 2008 v Chomutově pořádá občanské sdružení pro studium, rehabilitaci a sport bez bariér KONTAKT bB, záštitu nad nimi převzali ministr zdravotnictví Tomáš Julínek, hejtman Ústeckého kraje Jiří Šulc a chomutovská primátorka Ivana Řápková.

Zatímco řada zahraničních závodníků si ještě v chomutovském bazénu může vyplavat nominaci na paralympiádu, naši už mají v tomto ohledu jasno.

Nutno však říct, že bohužel.

„V Pekingu bude chybět třeba i naše nejlepší současná plavkyně, kterou je nesporně bronzová medailistka ze světového šampionátu v jihoafrickém Durbanu Kateřina Lišková. Přestože právě ona patří mezi tři české plavce, kteří by měli šanci získat medaili, a přestože splnila všechna nominační kritéria, Český paralympijský výbor ji nenominoval. Do Pekingu přitom pojede jen sedm českých plavců, ačkoliv Česká republika dostala od IPC Swimming deset míst. Doma tak zůstává nejenom Lišková, ale i Vojta Franěk, který by jistě měl větší šanci na lepší umístění, než někteří z nominovaných. Jenže Český paralympijský výbor potvrdil jen sedm míst,“ lituje předseda organizačního výboru Eurowawes Jan Nevrkla.