Karlovarské divadlo čeká v roce 2009 další přelomový okamžik. Končí totiž nájem scény manželům Heřmánkovým a jejich Divadlu Bez zábradlí. Náměstek karlovarské primátorky Jan Balek, který má na starosti oblasti lázeňství, cestovního ruchu a kultury, přišel s novou nabídkou právě současnému nájemci. Balek chce po Heřmánkovi realizaci 120 divadelních představení za rok s tím, že město za jejich dovoz zaplatí 6 milionů korun a nechá si ve správě budovu divadla.

Což je zcela zásadní změna oproti nájemní smlouvě, která Heřmánkovým vyprší koncem roku 2008. Dle jejího znění mělo Divadlo Bez zábradlí karlovarskou scénu po čtyři roky v pronájmu za 15 milionů korun ročně. Heřmánkovi tedy zajišťovali nejen dovoz představení, ale spravovali také samotnou budovu karlovarského divadla. Přestože se principál Heřmánek k této nabídce ještě písemně nevyjádřil, náměstku Balkovi už v rozhovoru naznačil, že touto cestou nepůjde. „Na tyto podmínky nikdy nepřistoupím, jsou absurdní. Máme za sebou kus práce, divadlo má repertoár na úrovni a návštěvnost je vysoká. Řekl jsem, za jakých podmínek budeme divadlo dále provozovat.

Za těchto ale ne,“ odmítl novou koncepci města Karel Heřmánek, který se však dalším jednáním o budoucím fungování divadla nebrání. Ajaký další postup zvolí karlovarská radnice? V případě, že Heřmánek skutečně nebude akceptovat předloženou nabídku, je město podle náměstka Balka připravené divadlo přímo provozovat. „Předpokládám, že bychom jmenovali ředitele, který by pak smluvně dojednával divadelní kusy pro naše divadlo,“ uvedl Balek.