S příchodem jara vylézají první krokusy. Ty kvetou na jaře ihned poté, co sleze sníh nebo rozmrzne půda. Tvoří často bohaté trsy a hodí se do trávníků, pod keře a do skalek. Jsou známé i pod druhým jménem šafrán. To je také známé koření, vyráběné od starověku ze sušených čnělek květů šafránu setého. Kromě nahořklé chuti dodává pokrmům jasně žlutou barvu.
Krokus čili šafrán patří do čeledi kosatcovitých (Iridaceae), tedy je rostlinou hlíznatou, i když jeho podzemní orgány spíše připomínají cibulky. Většina krokusů z více než osmdesáti druhů kvete časně zjara, v období mezi březnem a koncem dubna. Všechny krokusy snáší mírné mrazíky i v době květu, ani mínus pět stupňů jim neublíží. Květy se přitisknou k zemi, ale jakmile se oteplí, narovnají se v jarním slunku a kvetou dál. Šafrány také nikdy nerozkvetou dřív, dokud není zem alespoň mírně prohřátá slunkem.
Věra Karasová
