Ještě před samotným zahájením duelu byl do karlovarské Síně slávy uveden bývalý dlouholetý majitel klubu Karel Holoubek a pocty se dočkal také dlouholetý kapitán energetiků Václav Skuhravý, na jehož počest bylo vyřazeno ze sady dresů číslo 34, se kterým odehrál téměř tisícovku zápasů. Oba pánové na závěr slavnostního ceremoniálu vhodili čestné buly, pak už to vypuklo.
Karlovarští začali malé krušnohorské derby zostra a již v 6. minutě se ujali vedení, kdy se po pěkné předchozí kombinaci prosadil jednadvacetiletý Vít Jiskra. Energie protrhla střeleckou šňůru a radovala se z prvního gólu po dvou impotentních zápasech (s Olomoucí a v pondělí v Plzni). Vary byly v první třetině střelecky aktivnější (13:7), ale druhou branku v úvodní periodě nepřidaly.
Druhá část hry připravila slušně zaplněné aréně relativně urputnou podívanou. V obrovské příležitosti se v přesilovce objevil hostující Janis Jaks, ale Habal v kleci Energie jeho pokus za svoje záda nepustil a nekapituloval ani z následných dvou dorážek. A tak udeřili domácí plejeři.
Fotogalerie: Energie výroční zápas zvládla, po sérii porážek porazila doma Litvínov
V krátkém sledu usedli na trestnou lavici litvínovští hokejisté Zygmunt se Zemanem a Karlovy Vary výhodnou početní převahu využily. Autorem branky byl kapitán Jiří Černoch, který kus černé gumy procedil mezi betony gólmana Godly – 2:0. Hosté mohli záhy korigovat skóre, ale klasickou přesilovku pěti proti čtyřem po vyloučení Grígera přetavit ke snížení nedokázali.
Ve třetí třetině byli střelecky aktivnější hosté, kteří zasypali jednatřicetiletého karlovarského brankáře Vladislava Habala několika nebezpečnými pokusy (celkem čtrnáct střel). Muž s maskou na obličeji, který si ve své kariéře zahrál třeba v dresu Košic, Slovanu Bratislava, či Jihlavě, byl ale bezchybný.
Litvínov to v závěru třaskavé bitvy zkusil v šesti bez odvolaného brankáře Godly, ale hra vabank se mu vymstila. V čase 58:10 se suverénně do prázdné klece trefil Martin Kohout a uklidil svoje spoluhráče, trenéry i fanoušky v hledišti, kterých se v KV aréně sešlo téměř pět tisícovek. Energie tak vyhrála 3:0 a přerušila sérii čtyř porážek v řadě. 3. ledna přivítá doma Mladou Boleslav.
HC Energie Karlovy Vary – HC Verva Litvínov 3:0
Třetiny: 1:0, 1:0, 1:0. Branky a nahrávky: 6. Jiskra (Bartejs, Koblasa), 34. Černoch (Koblasa, Pulpán), 59. Kohout. Rozhodčí: Hradil, Mrkva – Lhotský, Hnát. Vyloučení: 4:6. Využití přesilových her: 1:0. Góly v oslabení: 0:0. Střely na branku: 31:30. Zblokované střely: 10:17. Vyhraná vhazování: 35:24. Bodyčeky: 24:15. Diváci: 4839. Sestava HC Energie Karlovy Vary: Habal (Lukeš) – Huttula, Pulpán, Bartejs, Stříteský, Dlapa, Havlín, Rulík – Koblasa, Černoch, Kohout – Rachůnek, Gríger, Koffer – Juusola, Hladonik, Kofroň – Redlich, Jiskra, O. Beránek. Trenér: David Bruk. Sestava HC Verva Litvínov: Godla (Zajíček) – Zile, D. Zeman, Freibergs, Šalda, Demel, Jaks, Wesley – Kudrna, Sukeľ, Abdul – Š. Stránský, Estephan, Zdráhal – Straka, Gut, Chalupa – Havelka, Jurčík, Zygmunt. Trenér: Karel Mlejnek.