Na první přípravný zápas sezony si karlovarská Energie pozvala soupeře opravdu kvalitního. V repríze semifinále loňského play off se představí na zimním stadionu v Karlových Varech – Rybářích Mountfield České Budějovice. Obě mužstva prošla změnou hlavního trenéra. Zdeňka Veneru vystřídal na lavičce Energie Josef Paleček a místo lodivoda Mountfieldu zaujal po odstoupení Josefa Jandače Slovák Ernest Bokroš.

Další změny se udály v útočných řadách obou celků. Karlovy Vary se rozloučily s duem Milan Kraft a Vojtěch Polák. České Budějovice opustili útočníci Viktor Hübl a Kamil Brabenec. Naopak se do kádru Jihočechů zařadili Radek Duda, který přišel ze švýcarské Basileje, a Ivan Huml ze švédského Mora IK. Energie zatím situaci okolo odchodu dvou útočníků neřešila a sama se snaží tyto skulinky v sestavě vyřešit.

Budějovice kromě hlavního trenéra a dvou forvardů vyměnily v kádru jednoho obránce a brankáře. Bek Filip Novák odešel do Ruska a brankář Jan Chábera se přestěhoval k nováčkovi extraligy do Mladé Boleslavi. Nováka nahradil Lukáš Poživil a post druhého brankáře zaujme některý z talentovaných brankářů juniorů.

Jinými změnami mužstva neprošla, kostra obou celků tak zůstala stejná. Karlovarské obecenstvo se tak může těšit na Romana Turka, Reného Vydareného nebo Petra Seilera.

První mužstvo Energie je už týden na ledě a polyká další tréninkové dávky. „Jsme po dovolených a tento týden jsme se plně věnovali fyzické kondici. Hráči musejí znovu nabrat síly, které během volných dní ztratili,“ referuje kouč Josef Paleček.

Kromě fyzické kondice jsou tréninky zaměřeny na určité herní varianty. „Pilovali jsme založení útoku a důraz klademe i na koncovku. Poslední dva dny se také věnujeme obranné hře a dalším herním prvkům,“ pokračuje hlavní kouč.

Trenér Josef Paleček bere čtvrteční zápas jako čistě přípravný.

„Do zítřejšího utkání budu chtít nasadit všechny hráče. To znamená, že se představí všech pět formací. I pro mě bude toto utkání poznávací. Všechny hráče jsem v zápasovém nasazení ještě neviděl,“ hlásí z karlovarské šatny kouč Paleček a přidává: „Jediný, kdo do utkání nenastoupí, je obránce Kamil Černý. Ten si při tréninku natáhl tříslový sval a lékaři mu naordinovali pro tento týden klid.“

Hráči se na samotné utkání velice těší. Před rokem se jim podařilo dokráčet až do finále letního poháru, kde podlehli na zimním stadionu v Chrudimi Pardubicím.

„V minulé sezoně se nám v přípravě dařilo a byli bychom velice rádi, kdyby tomu bylo letos stejně,“ přiznává forvard Vítězslav Bílek a pokračuje: „Musíme zase všechno dostat do rukou, tak jako tomu bylo v loňském play off. Musíme si znovu všechno osahat a začít si věřit. Pro všechny hráče je důležité, aby při přípravných zápasech získali potřebnou dávku sebedůvěry,“ uzavírá Bílek.

Přípravnému duelu prvního mužstva bude předcházet zápas karlovarských dorostenců. Ti přivítají na ledě zimního stadionu v Karlových Varech Rybářích stejně starý celek Kladna.

Utkání začíná ve 12:30 hodin.