Do lázeňské metropole přijede bývalý účastník extraligy HC Slovan Ústečtí lvi. Poprvé hokejisté obou týmů zkříží své hole v 18 hodin.
Celou minulou sezonu nepodávali hráči Ústí nějak oslnivé výkony. Před koncem soutěže se navíc přidala i takzvaná psychická „deka“. Baráž mezi Ústím a Mladou Boleslaví se od počátku vyvíjela lépe pro Středočechy a vedení Lvů se rozhodlo před posledním utkáním razantně sáhnout do hráčského kádru. Takzvaného „padáka“ dostalo osm hráčů základní sestavy. Ani tento podivuhodný tah Lvům nepomohl, a tak se po roce vrátili do první ligy.
Energetici se Slovanem hráli čtyři zápasy. Na severu Čech se radovali domácí, a to pokaždé za výhru 2:1. První zápas rozhodly až samostatné nájezdy.
V lázeňské metropoli duely vypadaly úplně jinak. Na severu se bojovalo o každý puk. Na západě byla pokládána před každým zápasem otázka: O kolik Energie vyhraje?
První zápas byl pro Lvy velkou tragédií. Karlovarské publikum muselo od výher v první národní lize čekat dlouhých deset let, než se dočkalo dalšího vysokého vítězství. 18. listopadu se do listiny střelců dvakrát zapsali Marek Melenovský, František Skladaný, Milan Procházka a Václav Skuhravý. Po jednom zásahu přidali Jaroslav Kristek, Michal Dobroň a Aleš Padělek, který byl do Karlových Varů zapůjčen pouze na měsíční hostování ze Znojma. Po tomto zápase musel hluboko sáhnout do své kapsy, protože gól, který dal, si v utkání nesl číslovku deset.
Čtvrté utkání po napínavé bitvě vyhrála Energie 5:3.
Ústečtí lvi prošli přes letní přestávku velikou přeměnou kádru. Vyměnila se brankářská dvojice. Petr Přikryl odešel do Žiliny a Jiří Zikmund je sice stále na soupisce Lvů, ale do branky prvního mužstva se asi jen tak nepostaví. Během léta totiž do Ústí přišla dvojice Radek Fiala – Dušan Salfický. Bývalý brankář Plzně, Sparty nebo Pardubic Salfický by měl plnit roli jedničky a Fiala zaujmout post dvojky.
Změn se v mužstvu dostalo jak v útočných řadách, tak i obranným párům. Post hlavního trenéra pak během léta zaujal bývalý obránce Becherovky Miloslav Hořava.
