Podle informací kalifornského dálničního státního odboru (Caltrans) došlo k nehodě poté, co bahnotok stékající ze svahu nad vozovkou zahtil dálniční drenáže. Bahno s kamennou sutí se pak valilo přes silnici, která nápor nevydržela a poblíž říčky Rat Creek se propadla. Zprávu o dálničním kolapsu přinesla CNN

Člen kalifornské dálniční policejní hlídky John Yerace CNN sdělil, že si všiml propadu vozovky již ve čtvrtek kolem čtvrté odpoledne, když byl právě v dané oblasti. Pak už zůstal na místě, aby až do vystřídání zastavoval motoristy, než se dostanou k nebezpečnému místu. 

Los Angeles
Život ve stínu přírodních katastrof. USA označily své nejnebezpečnější místo

Propast místo dálnice

Snímky fotografů a záběry z televizních kamer i z dronů ukazují obrovskou propast, která přervala tradiční severojižní cestu podél velké části kalifornského tichomořského pobřeží, představující za normálních okolností jedno z lákadel pro turisty.

Pracovníci silniční a dálniční údržby zaregistrovali řinoucí se bahnotoky ve čtvrtek a začali jednat o provizorní opravě s kalifornskou společností Papich Construction v okrese San Luis Obispo. Když ale v pátek za úsvitu dorazili na místo, zjistili již jenom to, že se oba pruhy dálnice propadly.

V současnosti pokračuje v práci tým posuzující celkovou škodu. Zatím není zřejmé, jak dlouho bude oprava zhrouceného úseku trvat. Silnice zůstává do odvolání uzavřená.

Policista Yerace si po vystřídání neodpočal dlouho, druhý den kolem půl sedmé ráno se k místu propadu vrátil s pohotovostní dálniční službou od Caltrans, aby zjistil, že situace se od jeho odjezdu ještě zhoršila. "Zjistili jsme, že silnice je úplně pryč," řekl Yerace.

Kraj stíhaný osudem

Není to bohužel první živelná pohroma, jež zasáhla daný region v poslední době. Místo dálničního kolapsu je jen necelé dva kilometry jižně od zpustošené krajiny, kterou za sebou zanechal jeden z loňských ničivých lesních požárů.

V květnu 2017 zase zatarasil asi půlkilometr dálnice mohutný půdní sesuv, při němž se na komunikaci zřítily tuny kamení.

Zemětřesení zničilo v Indii více než milion domů a vyžádalo se více než 20 tisíc lidských obětí. Stovky tisíc lidí ztratily domov
Před 20 lety zemětřesení v Indii zabíjelo po tisících. Ukázalo však i zázrak

Kalifornský guvernér Gavin Newsom vyhlásil kvůli zimním bouřím stav nouze v regionech Monterey a San Luis Obispo. Bouře podle něj mohou vyvolat rozsáhlé bahnotoky plné plovoucích trosek, jež by si mohly vynutit evakuaci tisíců obyvatel. 

Již nyní poškodily sesuvy půdy a bahnotoky v severní Kalifornii nejméně 25 staveb, většinou v oblastech, jež byly již dříve zasaženy lesními požáry.