Josef Váňa. Při vyslovení tohoto jména se hned každému vybaví koně a Velká pardubická. Legendární žokej pojede 120. ročník cross country s cílem obhájit a zároveň získat svůj sedmý titul.

Ještě než se koně vypraví v neděli odpoledne na trať samotného dostihu, dočká se šestinásobný vítěz Velké pardubické, žokej a trenér Josef Váňa veliké pocty. Bude dohlížet na obtížný Taxisův příkop nepřetržitě. Jeho bronzový dvojník v životní velikosti bude slavnostně odhalen před hlavní tribunou dostihového závodiště, hledící směrem k překážce a ukazuje na ni bičíkem. „Je to pro mě veliká pocta, ale abych se přiznal, tak si na takovéto oficiality moc nepotrpím. Spíše mě to bude zdržovat před začátkem samotného dostihu,“ přiznává Josef Váňa.

Letošní ročník Velké pardubické je, co se týče startovního pole, velice vyrovnaný. „Nemůžu říci, kdo je favoritem. Koně jsou nesmírně vyrovnaní,“ říká trenér pěti koní na startovní listině.

Podobného názoru je i žokej, který bude sedlat Sixteen. „Boj o vítězství bude určitě otevřený. Ve startovní listině není žádný kůň, který by letos nad ostatními nějak výrazně vyčníval,“ přidal se Josef Bartoš, jinak dvojnásobný vítěz Velké pardubické České pojišťovny a svěřenec Josefa Váni.

Expert na dostihový sport na Karlovarsku je názoru, že Váňovi koně budou triumfovat. „Možná že ano. Podle mého je favoritem Tiumen. Zdárně bude sekundovat i Sixteen. Každopádně pole koní, kteří mohou vyhrát, je dosti početné. Záležet bude i na štěstí,“ říká Marcela Klingorová.

Sázející mají veliký problém vybrat favorita dostihu. „Podle mého je to jenom dobře. Sice nejlepší kurs má Bremen Plan, ale ostatní půjdou do závodu s kurzem 1:6. Já kdybych věděl, kdo vyhraje, tak toho koně pojedu sám,“ přidává Josef Váňa s úsměvem a zároveň s pocitem, že 120. Velká pardubická je jeho čtyřiadvacátou.

Josef Váňa bude na startu suverénně nejstarším žokejem. „Zdraví zatím slouží. Jinak bych nejel,“ říká legenda cross country.

Tiumen. Loňský vítěz ponese za obhajobou prvenství na zádech opět Pepíka Váňu. „Kůň měl na jaře dost závažné zranění. Ale naštěstí se nám povedlo, i díky správnému tréninku mé paní, dát ho dohromady. Možná, že na tom není tak jako vloni, ale moc tomu nechybí,“ popisuje Váňa hřebce.

Nejpočetnější zastoupení ve startovní listině má Josef Váňa starší, který do letošního překážkového vrcholu sezony nasadí pět svých svěřenců. Sám bude v sedle Tiumena, s nímž bude obhajovat loňské vítězství. „Pan Váňa si na nás zase brousí zuby,“ pronesl Josef Bartoš s úsměvem.

Josef Váňa vedle Tiumena nasadí do 120. Velké pardubické České pojišťovny ještě Juventuse, Kobuze, Liraina a již zmiňovanou Sixteen.
Letošní Velká pardubická České pojišťovny bude součástí premiérového ročníku mezinárodního seriálu cross country dostihů Crystal Cup 2010. V Pardubicích se poběží osmý dostih tohoto desetidílného mezinárodního seriálu. Pardubice jsou osmým podnikem a Josef Váňa, pokud uspěje, se může vyšvihnout do čela celkového pořadí. Jako trenér je prozatím na třetím místě.